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La première épreuve de la saison 2023 du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike vient tout juste de se terminer et il y a déjà tout un tas d’histoires à raconter. De grandes victoires, des débuts en fanfare, de nouvelles stars et d’anciens Champions du Monde qui vivent un cauchemar, que faut-il retenir ce premier rendez-vous à Phillip Island ? 

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Un week-end parfait ! »

 

« Nous pouvons dire que ce fut un week-end parfait. Trois courses, mais trois courses très différentes. Je me sentais bien dans chacune d’elles et compétitif, donc je suis très content. J’ai fait un pas en avant, car j’ai plus d’expérience avec les pneus, la moto, les deux réunis, la référence… la nouvelle moto m’a permis de sortir un peu plus facilement des virages. J’aimerais améliorer la stabilité en sortie, car la moto bouge beaucoup. Avec la moto et mon poids, il n’est pas évident de mettre de la charge et dans les changements de directions, la machine se lève plusieurs fois, parce que je suis petit, je dois bouger beaucoup. Mais il est difficile de résoudre ce problème, car c’est la combinaison. »

 

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) : « Ce sera la meilleure version de Michael… J’ai fait beaucoup de sacrifices »

 

« J’ai parlé avec mon entraîneur, et il m’a dit : “nous avons beaucoup progressé, mais nous avons encore ça”, mais ce sera la meilleure version de Michael. Au cours de ces mois, j’ai fait beaucoup de sacrifices ; plus de fêtes, plus de soirées tardives, je me suis couché à 10 heures, toujours ! Pendant Noël et le Nouvel An aussi. C’est ma vie désormais. Hier, j’étais contrarié parce qu’après avoir fait beaucoup de sacrifices — ou changé beaucoup de choses dans ma routine — j’ai terminé 14e, à 55 secondes de la victoire, et je me suis dit “m***e, pourquoi ?”. Mais j’ai persévéré ; dimanche matin, je me suis entraîné, j’ai suivi le plan et je pense que j’ai une marge de progression ! »

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « Nous étions à des kilomètres… Je n’étais encore nulle part »

 

« Nous étions rapides dans certains secteurs, mais pas suffisamment bons à la régulière. Nous avons vraiment lutté avec les réglages et différents facteurs, comme lorsque le vent a tourné ou la température des pneus a augmenté vendredi. Il y a certaines zones où c’était incroyable. J’étais très fort en FP3. C’est difficile de mettre tout ça bout à bout pour comprendre où nous avons échoué. Il est clair qu’aujourd’hui, en course, nous n’avons pas réussi à trouver les bons réglages. Nous étions à des kilomètres à la fin de la course. Même après avoir pris soin de mon pneu, utilisé des trajectoires rapprochées, fait tout ce que je pouvais grâce à mon expérience pour gérer la course, je n’étais toujours nulle part. Nous sommes tombés de haut à la fin, c’est vraiment frustrant. Je dois assumer une certaine responsabilité parce que c’est la voie que nous avons prise depuis lundi. L’équipe doit assumer une part de responsabilité, mais c’est moi qui dirige, avec ma direction et mon feed-back. Je dois me regarder dans le miroir pour essayer de comprendre pourquoi nous avons eu tant de difficultés. »

 

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « Nous avons chuté avec Alex ; ce n’était pas sa faute »

 

« Le gros problème de la Course 2 était que tout le monde utilisait des pneus plus durs. Dans la Course Superpole, tout le monde utilisait des pneus SC0. Avec ce pneu, ma moto est incroyable, et j’avais un très bon feeling. Si on avait eu un tour de plus, j’aurais peut-être pu dépasser Michael parce qu’il commençait à décrocher. Dans la Course 2, nous avons utilisé le pneu le plus dur, et ma moto a complètement changé. Dans les premiers tours, je ne sentais pas le grip et la moto ne tournait pas. J’ai juste essayé de conserver le pneu arrière. J’ai suivi Jonny et j’ai essayé de me placer au mieux. Nous avons chuté avec Alex, ce n’était pas sa faute. J’ai élargi un peu pour garder une bonne trajectoire, il a chuté et m’a percuté. »

 

Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « Toprak a un style de pilotage un peu différent, c’est peut-être ça le problème »

 

« C’est difficile à dire, mais Toprak a un style de pilotage un peu différent, et c’est peut-être ça le problème. Je ne sais pas ce qui s’est passé. Je suis un peu déçu parce que l’année dernière, il n’était pas si mauvais ici, mais je ne sais pas ce qui s’est passé. Je ne peux rien dire sur lui, car je ne sais pas quel est le vrai problème. De mon côté, nous avons bien travaillé pendant la présaison, donc nous sommes arrivés ici avec une bonne idée et une bonne configuration de base, et tout était bon. C’est difficile à dire. »

 

Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) : « Dans la Course Superpole, c’était comme un combat dans un bar, ils m’ont vraiment bousculé dans tous les sens ! »

 

« Dans la Course Superpole, c’était comme une bagarre dans un bar. Dans les premiers tours, ils m’ont vraiment bousculé dans tous les sens, et à la fin du premier tour, j’étais 18e. J’ai dit “oh, je dois me réveiller le plus vite possible”. Finir 11e… Je ne suis pas content, mais c’était un très bon week-end et je suis très fier d’avoir rejoint ce paddock. »

 

Au sujet de sa pénalité après sa collision avec Xavi Vierge (Team HRC) dans le dernier tour de la Course 1, « Petrux » a estimé qu’elle était juste : « Je ne pensais pas que Xavi était proche de moi dans le virage. Il m’a dépassé, j’ai essayé de fermer la porte, mais il a refermé le virage. J’ai essayé de franchir la ligne, mais il était là, donc nous nous sommes touchés deux fois. Je ne fais pas appel. Si j’avais été dans la situation inverse, je penserais que c’est juste. »

 

Axel Bassani (Motocorsa Racing) : « Je veux un podium… J’ai BESOIN d’un podium ! »

 

« Nous avons dû nous battre avec des Champions du Monde comme Toprak et Jonny et ce n’est pas facile de doubler ces gars-là. J’ai compris comment effectuer les dépassements et nous avions un bon rythme. Si j’avais dépassé avant, nous pouvions finir sur le podium ! J’ai vu sur les écrans géants que Philipp était derrière moi dans le dernier tour, et j’ai pensé : “non Philipp, tu ne me passeras pas aujourd’hui”. Nous devons trouver une solution pour la Superpole, car c’est un souci pour moi ; je tiens à trouver un remède pour Mandalika. Avec le grip supplémentaire offert par un pneu neuf, nous avons beaucoup de problèmes. Nous devons prendre un meilleur départ à partir de vendredi. J’aime les courses, pas les essais libres ! Quand je suis sur un week-end de course, je me donne à 100 %, mais pendant les tests, je veux juste comprendre la moto. Je ne sais pas pourquoi ; depuis que je suis jeune, je suis comme ça. Quand je participe à un week-end, je comprends la moto, mais auparavant, lors des tests, c’est la m***e, vous essayez tout, “pas bon, pas bon, pas bon”, mais pendant les week-ends de course, vous commencez à vous dire, “c’est bon, on peut travailler de cette façon”. Je dois commencer à travailler pendant les tests comme je le fais pendant les week-ends de course. Nous avons terminé deux fois dans le Top 5, mais je veux un podium… J’ai besoin d’un podium ! »

 

Iker Lecuona (Team HRC) : « Mon rythme était similaire ou exactement le même que celui des Kawasaki ou des Yamaha comme Toprak… nous pouvons nous battre jusqu’à la fin ! »

 

« Mon rythme était similaire ou identique à celui des Kawasaki ou des Yamaha comme Toprak. Nous avons beaucoup progressé à la fin des courses pour pouvoir garder le même rythme et nous avons montré aujourd’hui que nous pouvons nous battre tout au long. C’était un très bon sentiment. Je suis légèrement frustré parce que j’ai manqué de puissance à certains endroits que je dois récupérer. Dans le dernier virage, il me manquait trois ou quatre dixièmes, juste au niveau de l’accélération. C’est à cause de l’électronique. Nous souhaitons prendre soin du pneu, nous ne voulons pas le fumer, donc nous avons coupé un peu la puissance. Au final, je pouvais me battre ! »

 

Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) : « Il y avait des temps forts… J’ai dépassé deux ou trois fois un sextuple Champion du Monde au même endroit ! »

 

« Rémy ne voulait pas le faire exprès. Je pense que nous aurions pu obtenir un résultat d’équipe parfait dans la Course Superpole, car nous aurions pu tous les deux terminer dans le Top 5. Dans la Course 2, je pense que nous aurions également pu nous battre entre la quatrième et la dixième place, il y avait un grand groupe. Il y avait des temps forts : Je roule avec les meilleurs du monde dans la plus grande catégorie avec des pilotes expérimentés. J’ai montré que je pouvais être très, très rapide. Pendant quelques secondes, j’étais premier en Superpole ! J’ai signé le meilleur chrono de la Course Superpole. Ce sont les points forts. L’autre point fort, c’est que j’ai dépassé deux ou trois fois un sextuple Champion du Monde au même endroit. »

 

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